Чай

Чай- древнейший напиток. У преобладающей части человечества это напиток номер один. В древней легенде рассказывается о б индусском принце Дарме, путешествовавшем по Южному Китаю с целью распространения культа Будды. Все время он проводил в молитвах, но однажды от усталости и изнеможения глаза его закрылись, и он уснул. Боясь вызвать гнев божества, принц Дарма отрезал себе веки и бросил их на землю. И тот час на то месте чудесный куст с прекрасными и нежными белыми цветами и листьями, похожими на веки. Дарма вкусил их и почувствовал прилив бодрости и прекрасного настроения.



Родиной чая не без оснований считается Китай. Именно китайцы дали название чаю и первыми стали употреблять его как напиток.
Русские заимствовали слово "чай" у монголов, которые в свою очередь заимствовали слово "цай" у китайцев. "Тай-йе" по-китайски означает "молодой листок".
Все мы знаем байховый чай. Между тем слово "байховый" так же китайское: "бай-хоа" в переводе означает "белая ресничка". Кстати, чаинки действительно покрыты тончайшими волосками, похожими на реснички.

В Европу чай завезли португальские и голландские мореплаватели. В 1535г. чай появился в Париже, а спустя три года первый караван с чаем прибыл в Россию. Царский посол Василий Старков привез в числе прочих подарков русскому царю Михаилу Федоровичу от монгольского Алтын-хана 4 пуда "диковинного сушеного листа". Постепенно чай в России получил широкое распространение, а чаепитие, да еще с пряниками, коврижками, ромовой бабой, баранками, превратилось в один из национальных обычаев. Особенно популярно оно стало в связи с пуском сахарного завода в селе Алябьево Тульской губернии. Несколько ранее, в середине 8 в., появился первый русский самовар. До сих пор остается тайной, кто изобрел этот изумительный аппарат, который сам варит чай.

И сейчас, в наше время, самовар является украшением праздничного столы не только в России, но и в Украине.


Широкое потребление чайного напитка обусловлено чудодейственной способностью чая ободрать умственно и физически. Лечебные свойства чая были известны очень давно. Недаром древние китайцы считали чайный напиток "огнем жизни".

Лечебные свойства чая

В самого деле чай- богатейшая аптека, неисчерпаемый кладезь стимулирующих веществ- алкалоида кофеина (теина), ценных для желудка дебильной и щавелевой кислот, эфирных масел, витаминов C, B1, B2, пан оттеночной кислоты, витамина PP (амида никотиновой кислоты). В свежих листьях чая витамина С, например в 304 раза больше, чем в лимонах. Наибольшую ценность представляет содержащийся в чае витамин Р, укрепляющий стенки кровеносных сосудов, делая их эластичными, гибкими.

По содержанию витамина Р чай занимает первое место среди продуктов растительного происхождения. Кстати, особенно высокой Р-витаминной активностью отличается зеленый чай. Суточную потребность человека в этом витамине можно удовлетворить 2-3 стаканами зеленого чая.

Известно также, что чай усиливает жизненные функции организма, способствует повышению работы способности и жизненного тонуса, помогает утолить жажду и согреться в холоде.

Исключительно благотворно действует чай и на нервную систему. Благодаря усилению притока кислорода к клеткам мозга повышается способность мозга усваивать впечатления, обостряются внимание и память. В отличие от других стимулирующих средств, в том числе и кофе, чай никогда не приводит к сверхвозбуждению нервной системы.
Искусно приготовленный чайный напиток полезен как для взрослого, так и для ребенка. Особенно ценен чай с молоком: в таком сочетании он является не только бодрящим, но и питательным напитком. Кроме того, стало известно, что потребление чая с молоком помогает предохранить зубы от кариеса.



В мире известно свыше 2000 видов чая и столько же способов приготовления его. У каждого народа свои обычаи, традиции и ритуалы чаепития. Но есть одно условие, общее для всех: приступая к чаепитию, нужно не лениться заварить свежий чай, потому что, как учит восточная пословица, 'свежий чай подобен бальзаму, а чай, оставленный на ночь,— подобен змее'.

Для заваривания чая прежде всего необходимо подготовить посуду, чай и воду. Посуда для чая — будь то стеклянная, керамическая, фарфоровая, фаянсовая, эмалированная — должна быть безупречно чистой. Перед завариванием ее нужно несколько раз обдать кипятком, затем насыпать заварку из расчета 1—2 чайные ложки на стакан, залить кипятком до половины. Обязательно прикрыть чайник полотенцем, чтобы чай минут пять 'потомился'. И после этого долить водой, но не доверху. Воду для чая также нужно правильно подготовить. Нельзя допускать, чтобы вода сильно кипела. Нужно только нагреть воду до кипения; когда со дна начинают подниматься пузырьки и она, по образному выражению, 'закипит белым ключом', вот тут и нужно снять чайник с огня и заварить чай. Вода для чая необходима мягкая, с минимальным содержанием солей: жесткая вода для приготовления качественного напитка непригодна. Так вот для чая лучше использовать воду, отстоявшуюся не менее суток. Нельзя использовать перекипевшую воду. Вот почему заслуженной славой пользуется русский самовар, в котором вода не может перекипеть. Итак, воду для чая необходимо использовать свежую и кипятить ее только один раз.

Запомните: если при заварке чая выделяется пена, значит, все сделано правильно, сохранены все ценные ароматические эфирные масла. Если же пены нет, значит, при заваривании допущен просчет. Кстати, удалять пену нельзя. Готовый чай рекомендуется разливать в подогретые чашки и пить, пока он не остыл. Вместе с тем слишком горячий чай, обжигающий слизистую, пить нельзя. Впрочем, в разных странах по-разному заваривают и пьют чай. Так, одни пьют его горячим, другие — умеренно теплым, а третьи — совсем холодным и даже с добавлением льда. Это обусловлено национальными традициями, а также географическими и климатическими условиями.



Почти во всех странах пьют чай, не процеживая заварку, поскольку при процеживании через металлическое чайное ситечко вкус и цвет чаи ухудшаются. Вот как заваривают чай в Китае, например. Итак, китайцы заваривают чай не в чайнике, а в специальном сосуде с крышечкой объемом с чайную чашку. Заваривают не крутым кипятком, а кипящей водой в момент появления мелких пузырьков воздуха величиной с рыбий глазок. После настаивания чай переливают в чашку для питья. Пьют чай китайцы без сахара и приправ. Японцы также приготавливают чай в чашечках с крышечкой. Перед завариванием чай измельчают в фарфоровой ступке. Сосуд для заварки прогревают сухим воздухом при температуре 50—60 °С. Главная особенность японского способа приготовления чая состоит в том, что вода для заварки должна иметь температуру не выше 60 °С. Для этого используются специальные нагревательные приборы. Настаивают и подают чай в маленьких чашечках, без сахара. Чайный ритуал 'тядо' и 'тяно-ю' (чайное действо) в Японии — тайна за семью печатями. Во время чаепития гости не общаются друг с другом, каждый погружен в размышления, в свой собственный мир. Именно глубокая сосредоточенность, погружение в самосозерцание и составляют прелесть японского чаепития.

Англичане — самые большие любители чая в мире. Об этом свидетельствует хотя бы тот факт, что самое высокое потребление чая на душу населения именно в Англии. Чай здесь пьют в строго определенное время. Известный во всем мире 'файф о клок' — послеобеденный пятичасовой чай в Англии — традиция и повод для встреч. Чай англичане пьют с молоком или горячими сливками. Причем непременное правило и требование английского чаепития — в молоко вливать чай, а не наоборот. Чай англичане заваривают крепкий — 35 г на 1 л воды. Чайник должен быть сухим и прогретым, а заварку заливают кипятком 'с огня'. Обычай пить чай с молоком достаточно распространен также в США и Канаде. Различие состоит лишь в концентрации чайной заварки.

Интересен способ приготовления чая, распространенный в Индии. Здесь на одну чашку воды используют 1,5 ч. л. заварки. 3-5 минут чай настаивают, затем в сосуд емкостью примерно поллитра бросают несколько кубиков льда, заливают горячей заваркой и добавляют лимон или сок лимона. В арабских странах чай пьют преимущественно без сахара, но с добавлением сока лимона, апельсина или грейпфрута и со льдом. Благодаря соку цитрусовых обогащаются вкус и аромат чая, усиливаются его лечебные свойства и лучше утоляется жажда.

Мы привыкли готовить чай по такому рецепту
Чай всыпают в емкость, заливают кипящей водой, плотно закрывают и дают настояться 5 минут. Затем размешивают и через ситечко вливают в подогретый чайник. Чайник должен быть фарфоровым или стеклянным, никакие другие напитки, кроме чая, в нем готовить не следует. Чайные листья полностью сохраняют свой аромат, если их хранить в плотно закрытой жестяной, деревянной, стеклянной или фарфоровой емкости. На пол-литра кипятка берут берут 2 чайные ложки чая.




Чай готовят не только из чайных листьев. Готовят так же различные витаминные, лечебные чаи.